经国家科技部批准的金昌国家级新材料产业化基地，２００３年９月２日正式揭牌并启动建设。作为金昌国家级新材料产业化基地重要园区的兰州大学、兰州理工大学金昌高新区产业园也在同日奠基。金昌国家级新材料产业化基地是国家“西部新材料科技行动”计划和“甘肃国家级兰、白、金有色金属新材料基地”的重要组成部分。基地建设将以科技为先导，发挥镍都资源优势，突出镍钴铜与贵金属产品的精深加工与产业化，加大无机化工、新型建筑材料及其产品的开发力度，加快产业步伐。计划用５至１０年时间，形成较强的新材料科技创新能力，新材料产业占全市工业总产值４０％以上，形成以新材料产业为主导的新的经济结构。为寻求科技支撑，在新材料产业化基地启动前后，金昌市同国内部分著名科研院所广泛开展了院地、院企合作项目洽谈签约活动。2003年8月28日，市上在人民大会堂同钢铁研究总院、北京有色金属研究总院等“五大”科研院所签订了科技经济全面合作协议。２００３年９月３日，又同钢铁研究总院、北京矿业研究总院、兰州大学等签订了高性能钐钴磁体、镍氢二次电池负极用贮氢合金等１１个新材料项目开发生产合作协议。
